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Ubicada en la punta oriental de la Provincia de Tierra del Fuego A.I.A.S., y con una extensión de 2400 km2, Península Mitre posee un patrimonio natural que sido legado a los fueguinos y fueguinas ante su enorme concentración de Turberas.

Este tipo de humedal de material orgánico, cuenta con una superficie de 193.000 ha, es decir más del 70 % del total provincial de 270.000 ha. Su trascendencia radica en su excepcional biodiversidad, y sobre todo, ser el punto de mayor captura de carbono de toda la Argentina; razón primordial para el urgente tratamiento del actual Proyecto de Ley enviado a la Legislatura Provincial para legitimar este territorio como Área Natural Protegida.

Reconocidos en la Lista de Humedales de Importancia Internacional establecida por la Convención RAMSAR (de la cual Argentina es signataria mediante la Ley N° 23919), las turberas cubren el 3% de la superficie del planeta almacenando dos veces más carbono que todos los bosques del mundo. En la Argentina, Península Mitre representa aproximadamente el 84,4% de los turbales de todo el país. Por este motivo, fue destacada en la campaña “Feroz por la Vida”, Programa para el Ambiente de las Naciones Unidas (UNEP) junto con otros nueve ecosistemas similares alrededor del mundo.

¿Pero qué pasaría si la turberas desaparecen?

Como reguladores hidrológicos, las cuencas de las turberas controlan el ciclo del agua, lo cual es fundamental para mitigar crecidas, aportando agua en períodos sin lluvia y controlando la erosión y transporte de sedimentos. La supresión de estos humedales, provocaría que el dióxido de carbono (CO2) -principal gas de efecto invernadero- acumulado, regrese a la atmósfera logrando así un efecto contaminante. 

Clave en la adaptación al cambio climático por su capacidad de capturar carbono; la protección y restauración de estos ecosistemas son una herramienta concreta que podría colaborar a mitigar la curva del calentamiento global, evitando la contaminación en las aguas, la degradación del suelo y el riesgo de inundaciones, incendios y sequías.

Actualmente, el 95% de total de las turberas de todo el país se encuentra en Tierra del Fuego A.I.A.S. Dentro del territorio podemos encontrar turberas puras como las Sphagnum -requeridas para la minería de turba-, aunque no son en absoluto el tipo dominante, ya que prevalecen turberas mixtas, con muchas plantas vasculares, como juncáceas, arbustivas de bajo porte y carpetas de Astelia. Se estima que hasta la actualidad contienen 315 millones de toneladas métricas de carbono: el equivalente a tres años de las emisiones gases de efecto invernadero del país.

Sólo la continuidad en las posibilidades vitales de las turberas se mantendrán mediante la conservación en su estado natural. Su degradación, como el drenaje, la extracción de turba o cambio en el uso de la tierra darán fin a los servicios que prestan, provocando cambios irremediables en la liberación a la atmósfera del CO2 almacenado tras su descomposición.

La creación del Área Natural Protegida Península Mitre comprende una porción terrestre, que en su mayor superficie sea designada en categorías de manejo correspondientes a “Áreas Destinadas a Uso No Extractivo y Rigurosa Intervención del Estado (tal lo establecido en Ley Provincial 272) y el Sector Marino de Jurisdicción Provincial Adyacente». Desde el primer antecedente a una solicitud con resguardo legal en 1990; ya son más de 30 años de espera, que la comunidad -secundado por distintas ONG’s ambientalistas de toda la Provincia-, llevan exigiendo por una Ley Definitiva que proteja y de justicia a una ‘maravilla natural y cultural’, en pos de conservarla, no sólo por nosotros, sino para las generaciones futuras.

El pasado miércoles 10 de Agosto se celebró el Día Nacional de la Isla de los Estados, iniciativa establecida por la Ley Nacional N° 25.150, sancionada el 25 de agosto de 1999 y promulgada el 13 de septiembre de ese mismo año en conmemoración al día del fallecimiento de Luis Piedrabuena, acaecido en 1883.

Durante la misma semana -y en concordancia con la efeméride- el sitio de Parque Nacionales de Argentina realizó una publicación con el título «6to Aniversario Reserva Natural Silvestre Isla de los Estados». La  publicación provocó el enojo de los fueguinos (que rápidamente hicieron saber su opinión a las autoridades nacionales) y minutos después fue eliminada de las redes sociales de Parques Nacionales.

Publicación de la página de Facebook ‘Parques Nacionales de Argentina’, con fecha del 10 de agosto del 2022

Lo sucedido tuvo por comienzo la publicación del Decreto Nacional N° 929/16 por parte del entonces Presidente Macri el 10 de agosto de 2016, mediante el cual se pretendió constituir como Reserva Natural Silvestre dependiente de la APN a la Isla de los Estados e islotes adyacentes. El tema es que la Nación sólo puede establecer áreas protegidas en jurisdicción nacional, y la Isla de los Estados pertenece a la jurisdicción provincial. Además,  el documento desconoce que la Isla de los Estados, Isla de Año Nuevo e islotes adyacentes ya había sido declarada Reserva Provincial desde 1992 en nuestra Constitución, a través de su artículo 54°, el cual la declara “patrimonio intangible y permanente de todos los fueguinos”. En conclusión, el Decreto Nacional es claramente violatorio del Artículo 54° de nuestra Constitución Provincial.

La Isla de los Estados fue establecida como Reserva Provincial a través del artículo 54° de la Constitución Provincial

Las autoridades provinciales de ese momento no cursaron reclamo alguno, pero con la llegada de las autoridades provinciales electas en 2019, se inicia un reclamo formal de la provincia para dar marcha atrás con la decisión tomada en 2016, por ser lesiva de la autonomía provincial y de los principios de la  forma federal de gobierno reconocidos por la Constitución Nacional. Este reclamo fue acompañado no sólo por Asociación Manekenk y otras organizaciones de carácter ambientalista, sino que la propia Legislatura Provincial, a través de su Declaración N° 9/2020, se expresó en persistir en el reclamo por la derogación del Decreto 929/2016.

Nota al ministro de Ambiente y Desarrollo Sustentable Juan Cabandié, por parte de la Asociación Manekenk y otras organizaciones ambientales

Paralelamente, y teniendo como base la presentación de un particular, la Fiscalía de Estado elaboró un Dictámen donde recomienda al Gobernador Provincial insistir en el reclamo ante Nación por la vía administrativa y, si ello no prosperara, instruirlo para iniciar el correspondiente juicio.

Si la Nación demora en resolver el tema, la Provincia deberá iniciar las acciones que indicó el Fiscal de Estado, y todos los argentinos deberemos afrontar los costos de un juicio innecesario.

Entretanto, la Secretaría de Ambiente de Tierra del Fuego, A.e.I..A.S sigue gestionando la Reserva Provincial de acuerdo a lo establecido en su Plan de Manejo.

Al igual que Península Mitre; la Isla de los Estados, es parte de la voluntad de la comunidad fueguina por convertirse en Área Protegida Provincial

¿A qué conclusión llegamos?

Si el actual Ministro de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación sostiene, de acuerdo a sus declaraciones en otros temas, la necesidad de respeto por las provincias, ¿por qué en el caso de nuestra Reserva Provincial Isla de los Estados no lo hace?

Insistimos en nuestro reclamo al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, que incluye la derogación del Decreto PEN N° 929/16, fundado en el respeto por la autonomía provincial; en este caso, en lo que respecta a las cuestiones de planificación y gestión de sus áreas protegidas.

El ámbito de cooperación Nación/Provincias es el Sistema Federal de Áreas Naturales Protegidas. ¡Es por allí donde se deben sumar los aportes para la conservación de nuestro patrimonio natural!